GeForce 6600

Le 12 août 2004, lors de la conférence QuakeCon au Texas, un autre événement de grande envergure a eu lieu, qui a fortement agité l'ensemble de l'industrie informatique. La société californienne NVIDIA Corporation a présenté de nouvelles solutions de la gamme GeForce 6 Series - GeForce 6600 et GeForce 6600GT. . Il semblerait qu'après la présentation du 6800 et les premiers résultats des tests, surprendre le public avec autre chose soit une tâche incroyable. Cependant, NVIDIA a pu le faire. Cette fois, le milieu de gamme du marché des accélérateurs vidéo a été le terrain d'essai de la sensation.

Parmi les innovations, on notera le passage à une technologie de traitement de 0,11 - micron (contre 0,13 pour la série 6800), un bus mémoire de 128 bits, un nombre réduit de pipelines de pixels et de vertex - à 8 et 3, respectivement, et une réduction nombre de transistors à 146 millions , et une interface PCI-Express x16. Soit dit en passant, il convient de noter qu'il s'agissait des premières cartes NVIDIA avec prise en charge native du PCI-Express. Quant au support de l'AGP 8X, il nécessitait d'équiper les cartes d'un pont HSI, ce qui justifiait d'ailleurs pleinement cette évolution. Concernant les technologies, il convient de noter que la nouvelle ligne prend en charge tous les plaisirs de la série GeForce 6800 - à la fois Intellisample 3.0 et UltraShadow II et Pixel et Vertex Shaders 3.0.

Les différences architecturales spéciales par rapport au NV40 n'étaient pas perceptibles, ce qui n'est cependant pas surprenant - le NV43 était une solution évolutive (en réduisant le nombre de processeurs de vertex et de pixels et de canaux de contrôleur de mémoire) basée sur l'architecture NV40. Les différences sont quantitatives (surlignées en gras sur le schéma), et non qualitatives - du point de vue de l'architecture, la puce n'a pas beaucoup changé.

Ainsi, il y a 3 (il y avait 6) processeurs de vertex et deux (il y avait quatre) processeurs de pixels indépendants, chacun fonctionnant avec un quad (fragment de 2x2 pixels). Fait intéressant, cette fois, PCI Express est devenu une interface de bus native (c'est-à-dire implémentée sur une puce), et les cartes AGP 8x contenaient un pont bidirectionnel PIC-E AGP supplémentaire.
De plus, nous notons un point de limitation très important - un contrôleur à double canal et un bus mémoire de 128 bits.

L'architecture des processeurs de vertex et de pixels, le processeur vidéo est resté le même.

Les modèles 6600 souffraient principalement d'un manque de bande passante. Le taux de remplissage maximal de la 6600 GT était presque 2/3 de celui de la 6800 Ultra, alors que la bande passante de la mémoire était supérieure à la moitié, sans compter les caches potentiellement plus petits et le contrôleur de mémoire à double canal.

Spécifications GeForce 6600

Nom	GeForce 6600
noyau	NV43
Technologie de processus (µm)	0.11
Transistors (millions)	146
Fréquence centrale	300
Fréquence mémoire (DDR)	275 (550)
Type de bus et de mémoire	GDDR1 128 bits
Bande passante (Gb/s)	8,8
Canalisations de pixels	8
TMU par convoyeur	1
textures par horloge	8
textures par passe	8
Convoyeurs Vertex	3
Ombrage de pixels	3.0
Nuanceurs de vertex	3.0
Taux de remplissage (Mpix/s)	1200
Taux de remplissage (Mtex/s)	2400
DirectX	9.0c
Anticrénelage (Max)	SS&MS - 8x
Filtrage anisotrope (Max)	16x
Taille mémoire	128/256/512
Interface	AGP PCI-E
RAMDAC	Assistance

Il n'y avait pas de compromis architecturaux dans le 6600 - du point de vue des applications, tout ce que les cartes plus anciennes peuvent faire, le 6600 pouvait le faire.Mais malheureusement, la bande passante mémoire a limité ce cœur de performance à bien des égards. Les modes avec MSAA et les hautes résolutions sont nettement moins efficaces que sur les anciens avec un bus mémoire 256 bits.Cependant, le grand public a traditionnellement été associé à la lecture sur des tailles d'écran faibles et moyennes.