À propos de S3

Type : Auxiliaire
Création : janvier 1989
Lieu : États-Unis d'Amérique, Fremont, Californie
Chiffres clés : Dado Bonata
Industrie : Informatique
Produits : GPU
Filiale : VIA Technologies
Site Web : www.s3graphics.com

S3 Graphics a été fondée en 1989. Dado Banatao et Ronald Yara étaient à ses origines. La société a réussi à promouvoir ses solutions sur le marché informatique - il ne lui a fallu que deux ans pour développer le premier accélérateur GUI intégré au monde. Le travail qui en résulte séduit par son prix et ses performances - la carte fonctionne avec succès avec des graphiques au format 2D. De 1990 à 1994, la société a beaucoup amélioré ses accélérateurs : elle a remplacé la couleur 16 bits par True Color, a travaillé avec différents types de mémoire et a introduit le support PCI. En 1994, les puces 911 et 911A ont été remplacées par les Vision 864 et Vision 964 susmentionnées, appelées "la deuxième génération d'accélérateurs pour Windows" (avec prise en charge d'un tampon 64 bits), et des versions améliorées de ces puces avec des numéros 868 et 968 ont été les premiers accélérateurs pour la vidéo animée (ils avaient un support de zoom et une conversion YUV RGB).

1995 est l'année de l'apogée de l'entreprise, l'année de la sortie du S3 Trio dans toutes ses modifications. Au cours des trois années suivantes, ces cartes sont peut-être devenues le logiciel informatique le plus courant pour afficher des images (et quelque part, les monstres du futur, comme ATI, battaient déjà leur plein). Ils ont bien fonctionné, tous les inconvénients ont été attribués à des pilotes mal écrits et les avantages ont été attribués au génie du développeur. Mais le temps de la 3D approchait à grands pas - de nouvelles solutions étaient nécessaires.

La carte ViRGE n'a pas réussi à devenir cette solution - elle a tout simplement échoué, et avec tous ses suffixes de lettres. Les graphismes 2D se sont avérés indigestes dans leurs performances, et ils ne se vendaient bien que dans la configuration OEM pour les systèmes où un rendu XNUMXD de haute qualité était nécessaire, et uniquement à cause du prix bas.

La solution à leurs problèmes a déjà mûri dans les profondeurs de l'entreprise - ils ont placé de grands espoirs dans la série de cartes Savage. Ce que S3 a retenu de toute la saga Virge, c'est qu'un nouvel échec sur le marché de la 3D ne peut être toléré. Après avoir effectué une reconnaissance et une préparation minutieuse, S3 est reparti à l'offensive. Au quatrième trimestre de 1997, S3 Graphics détenait 35% de l'ensemble du marché informatique des cartes vidéo et s'attendait à capturer une pièce plus ou moins solide. Après avoir sorti le Savage 1998D en 3 et le Savage 1999 en 4, la direction de l'entreprise était quelque peu gênée par la position sur le marché. La part du concurrent le plus proche, ATI, a bondi à 32% grâce à une coopération étroite avec Intel et Steve Jobs, qui ont déclaré que les nouveaux ordinateurs Apple G3 n'auront que des solutions de cette société.

Quelque chose n'allait pas avec les plans de S3 Graphic, malgré le fait que leur compression de texture S3, mise en œuvre grâce à la puce Savage, est devenue la norme dans l'industrie des cartes vidéo. Le fait est qu'il y avait très, très peu de jeux prenant en charge le travail avec des textures compressées, et malgré le fait que le chipset était capable de digérer des dizaines de mégaoctets de textures compressées 5 à 6 fois, personne n'en avait besoin.

Au printemps 1998, le modèle grand public de presque tous les GPU disposait de 8 mégaoctets de mémoire ; un an plus tard, jusqu'à 32 Mo étaient proposés pour le même prix. À ce stade, cependant, S3 avait déjà commis des erreurs cruciales, en particulier en s'attaquant à une architecture de processeur mal pensée qui ne correspondait pas à la popularité croissante des jeux avec des graphismes 3D avancés. Un an plus tard, la part de marché de S14 est tombée à 3 %. "Nous avons concentré toutes nos ressources sur un seul processeur, mais il s'est avéré que le marché allait dans la mauvaise direction", a déclaré Andrew Wolf, vice-président de SXNUMX.

Après la fusion avec VIA, l'entreprise a pratiquement disparu de la vue. Pas de couverture médiatique, pas de nouveaux produits ou d'informations à leur sujet, et puis paf ! - il s'avère que depuis trois (!) ans, ils développent un accélérateur au principe tuilé de traitement des informations vidéo, qui, même au stade de la construction d'un modèle géométrique, déterminera des zones invisibles et ne les dessinera pas pour optimiser la processus de rendu. Ainsi a commencé une nouvelle ligne de produits de S3 - la ligne Chrome. Modèles Gamma, Delta, Uni…

En collaboration avec VIA, ils ont développé un bon produit - avec prise en charge de 256 Mo de mémoire DDR fonctionnant à 600 MHz, tous les gadgets modernes nécessaires dans les meilleurs jeux, mais il n'est toujours pas en mesure de répéter le succès de son prédécesseur 2D - S3 Trio. Le temps perdu ne peut pas être récupéré, les concurrents se sont emparés du marché avec leurs dents et ne vont pas le lâcher.

L'époque où une carte vidéo de S3 Graphics se trouvait sur un ordinateur sur trois dans le monde est révolue pour toujours.

src =